A
Química de Produtos Naturais, como o nome sugere, estuda substâncias obtidas da
natureza e está mais comumente relacionada com a Química das plantas
(Fitoquímica). Estas substâncias são importantes porque muitas tem uso prático
como, por exemplo, em Medicina. As plantas medicinais tem suas propriedades
relacionadas aos compostos chamados princípios ativos, presentes nelas. O
crescente uso de fitoterápicos justifica o estudo destas plantas.Química Orgânica responsável pelo isolamento e caracterização de substâncias naturais produzidas através do metabolismo secundário de plantas, microorganismos e animais marinhos. Os estudos nesta área são considerados estratégicos por envolver o conhecimento da biodiversidade num sentido amplo, além de fornecer fontes renováveis de substâncias com importância nas diversas áreas da ciência e tecnologia.
Os
produtos naturais têm sido utilizados por seres humanos desde os tempos antigos
o alívio e cura de suas doenças era o primeiro objetivo para a utilização de
produtos naturais na medicina. A história das civilizações orientais e
ocidentais é muito rica em exemplos da utilização de produtos naturais na
medicina e na saúde importo. Medicina tradicional chinesa é um dos mais
importantes exemplos de como os produtos naturais podem ser eficazes no
tratamento de doenças, e aponta para a importância da investigação científica
em produtos naturais, a respeito da descoberta do novo produto químico ativo
entidades. A complexidade, a diversidade química e propriedades biológicas de
produtos naturais sempre fascinaram as pessoas, o que levou à descoberta de
importantes novos medicamentos.
O
desenvolvimento de novas técnicas, estudos fitoquímicos e rendimento elevado,
introduziram novos conceitos e possibilidades de desenho racional de
medicamentos e de descoberta de drogas. Neste contexto, os produtos naturais têm
desempenhado um papel importante e decisivo no desenvolvimento da química
medicinal moderna.
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